不论是在水里还是在空气中，只要塑料材料暴露于太阳辐射下，都会排放温室气体，且排放速率会随着时间的推移而增加，但相比较而言，在空气中的排放速率更高。

夏威夷大学的最新研究发现了一个温室气体的隐藏来源，我们生活中常用的一次性塑料袋在接触到光照以后，会释放少量甲烷和乙烯——两种强效温室气体。

研究发现，不论是在水里还是在空气中，只要塑料材料暴露于太阳辐射下，都会排放温室气体，且排放速率会随着时间的推移而增加，但相比较而言，在空气中的排放速率更高。

研究人员测试了聚碳酸酯、丙烯酸、聚丙烯、PET塑料、聚苯乙烯、高密度聚乙烯和低密度聚乙烯等常用于食品储存、纺织品、建筑材料和各种塑料制品的聚合物，发现低密度聚乙烯在空气中释放甲烷和乙烯的速率，分别比在水环境中的释放速率高2倍和76倍。

研究指出，塑料是迄今为止未被我们认识到的一大温室气体来源。虽然塑料降解过程中释放出的气体可能只占全球排放量中非常小的一部分，但随着越来越多的塑料被生产并在环境中累积，它们的占比势必将会增长。